初戀的濾鏡泡泡破裂時,第九章 幼稚的禮物

  睡眠是最好的休養。
  林彥琇熟睡了幾個鐘頭,本來那種暈眩噁心的感覺就徹底消除了,但整天在外頭接觸大量人群,今天跟朋友們說了很多話,林彥琇整個人的社交能量都用完了,中間出來客廳喝了一杯水,又帶著睏倦賴回床上睡回籠覺。
  卓敏則進房間來看了他幾次,最後也被林彥琇拉到床上,當作抱枕似的枕在肩頭上打盹。

  「睡這麼多,小心晚上睡不著。」卓敏則嘴上無奈地說道,拿起一本放在床頭櫃上的書,連閱讀燈都沒有開,在他旁邊讀起來。
  翻頁時都很注意不要動到肩膀,讓林彥琇能靠得舒服。
  人類的生理時鐘有著奇妙的設計,在非平時睡眠時間睡著的話,即使只小睡一會,醒來時依舊會明顯感到精力充足。
  林彥琇其實差不多睡飽了,可是靠在敏則哥身上太過舒服,這種靜靜一起待在涼爽舒適的臥房裡,聽著紙頁翻動的細微聲響,不時透過相貼的肩頭感受到體溫與呼吸的律動,讓林彥琇湧起一種難以言喻的充實感。
  比起一大群人的喧鬧、油炸的垃圾食物,各種以往填補他日常閒暇時光的消遣,都還要更為令他滿足。
  敏則哥應該有注意到他是裝睡賴床,卻還是沒有叫醒他,反而還不時輕輕用手指托起他的頭調整位置,怕他靠得不夠舒服。
  本來只是賴床,林彥琇不知不覺又睡著了。
  陷入溫暖又深沉的夢鄉,敏則哥似乎幫他平放了枕頭,他任由意識陷入一片黑暗,沒有半點夢境,卻是令人安心的,四肢的力量都跟著下墜,彷彿能就這樣一覺到天亮。
  不知道過了多久,他突然感覺到有什麼濕熱的東西,碰上他的嘴唇。
  注意到這是一個吻的瞬間,牙關被撬開,濕熱的舌頭靈巧地鑽入他嘴裡,舔吻著他的口腔,勾起他的舌頭吸吮,在他反射性地發出悶哼時,壓在身上的力道反而更重了。
  「唔呼……」林彥琇艱難地想要呼吸,探進他嘴裡的舌頭更為熱烈地索求,熟悉的修長指尖扣著他的下巴,堅定地加深了吻。
  林彥琇掙扎地從溫暖的黑暗中拉回意識,眼底泛著水霧的睜開雙眼。
  整個房間燈火通明,他的上方卻籠罩著陰影,溫柔地替他擋住刺眼的燈光。
  趴伏在他身上的卓敏則稍微退開了身子,彼此一對上視線,就對著他露出微笑,「生日快樂。」
  林彥琇眨眨眼,一轉頭看向門邊牆上的掛鐘。
  午夜十二點整。
  跨坐在壽星身上,卓敏則小心地不把重量壓在林彥琇身上,暗自屏住了氣,心臟怦動怦動跳動著,彷彿在胸口裡劇烈地打鼓,他盡可能沒有把緊張表現出來,可是看著被他吻醒的少年訝異的目光,呆愣轉頭看向時鐘的模樣,心理產生了一絲後悔。
  是不是太幼稚了?
  ──卓敏則正這麼想著,就看到被吻得嘴唇濕潤、眼睛裡還帶著水光的少年回過頭來,直直與他四目相對。
  那雙烏黑漂亮的眼睛裡閃現喜悅的光芒,臉上綻放有點孩子氣的雀躍笑容,緊接著彼此的距離猛然拉近,林彥琇抬手環住他的脖子,又把他拽回身上。
  「謝謝。」林彥琇往後躺回床上,帶著笑意用臉頰蹭著卓敏則,「這是我今年收到最好的禮物。」
  卓敏則眨了眨眼,一邊把快脫落的眼鏡扶好,一邊愣愣地偏頭看像是無尾熊一樣雙手雙腳纏到他身上的少年,「這個吻?」
  「嗯。」林彥琇不假思索地點頭,整個人都散發著發自內心開心的能量,彷彿夜裡過於明亮的火光,驅離卓敏則內心深處的一絲黏稠黑暗。
  「還沒給你禮物和水果派呢。」卓敏則說著彷彿無奈的話語,語氣卻很輕柔,眷戀似的吻了吻林彥琇的額頭。
  「有水果派嗎?」林彥琇睜著雙眼問道,滿臉期待,「我有點餓了。」
  畢竟他今天從下午開始就是隨便吃些炸物,喝了不少碳酸飲料,晚餐時間才會沒胃口,不過那些東西都沒什麼營養,才過午夜就飢腸轆轆。
  一聽到林彥琇喊餓,卓敏則立刻放下剛才燃起的某種心思,若無其事地抽身分開兩人緊貼在一起磨蹭的下半身,坐起身來摸了摸他的頭,「我下午做的。你這幾天應該吃了不少蛋糕和大餐,所以只做薄薄的派,加了不少檸檬和百香果。」

  雖然卓敏則本來想將食物端來床上給他,當作難得給壽星的特別服務,不過已經睡飽的林彥琇有些不甘寂寞,跟在後頭一起出來了。
  在吃甜點之前,卓敏則也替他熱了一些食物當作宵夜。
  拌入奶油和多種菇類的燉飯、用香料和醬汁醃過的烤雞翅,加了牛肋條與蔬菜熬煮的番茄湯,同時在廚房的瓦斯爐、微波爐與烤箱加熱,整個餐桌與廚房頓時香氣四溢,瀰漫著好吃的味道。
  「……你做了好多。」
  雖然卓敏則先拿了一盒用玻璃保鮮盒裝著的油醋沙拉給他吃,林彥琇卻走去打開冰箱。
  本來剛搬來時連電都沒有插上的冰箱,如今放進了這個夏天他們買的各種調味料、食材與零食汽水,今天冰箱被保鮮盒徹底填滿,一眼望去,卓敏則這晚做了六、七道菜。
  再加上特地親手做的水果派,肯定花了很多時間。
  「幸好派上用場了,今天有豪華的宵夜。」卓敏則注意到林彥琇有點懊惱的神情,一邊用勺子攪拌著湯,一邊溫柔地說道,「真要說起來,這個時間反而剛好,能在你過生日時一起吃。」
  卓敏則這天挑戰了西餐,做的料理就算加熱了味道也不遜色。深夜的餐桌上擺滿食物,卓敏則偶爾用叉子吃幾口,望著林彥琇大快朵頤的模樣,似乎也非常滿足。
  「這已經不是家常菜的水準了吧。」林彥琇用湯匙舀了燉飯,本來因為時間太晚,只打算吃幾口,卻轉眼快要清空盤子,味道比他們家附近許多平價的義式餐廳都要好吃。
  「因為是做給琇琇吃,不自覺就會想做得更好。」卓敏則靦腆的笑笑。雖然他本來就會做飯,廚藝卻在這個夏天進步神速。
  吃過遲來的晚餐,他們窩在沙發前的地板上喝剛沖好的花草茶。
  黃澄澄的水果派也有模有樣的,很像那些擺在甜點店玻璃櫃裡頭的商品,光只是放在桌上,就能嗅聞到酸酸甜甜的氣味。
  卓敏則拿出兩根顯然特意挑過樣式的薄荷綠色數字蠟燭,彷彿替小動物做手術似的小心插在水果派的中心。
  「怎麼感覺我過生日,你很開心?」林彥琇看著看著,終於忍不住問道。
  在那個18上頭點燃火光,卓敏則在搖曳的燭火上方抬眼看他,整個空間的溫度與色彩彷彿都因為燃燒的蠟燭為之一變,燃起了屬於特殊時光的片刻。
  「這是相隔了好多年,我第一次能在你生日時待在你身旁。」
  卓敏則注視著他的眼睛說道,苦笑了一下,「每年我都很想這麼做,而不是在睡前的時間,聽你分享一天都去了哪裡,和誰一起度過。」
  林彥琇面露愣怔,他還記得過往的每個生日,那些算好時間遠渡重洋而來的包裹、手寫的信件,在過往的青春期裡,他對於生日的記憶向來都是美好的。
  因為卓敏則從未忘記過他的生日。
  去年還透過網路訂了可以宅配到家的甜點店,在他生日那天送來一個大蛋糕。
  「我每年都很期待收到你寄來的驚喜。」林彥琇頓了頓,「因為那是一年當中,我少數能夠透過實質的東西,感覺到你的存在的時候。」
  隔著火光迎向卓敏則微怔的視線,林彥琇臉上浮現淡淡的笑容,少見的有點靦腆,他俯身湊近插著薄荷色蠟燭的水果派,垂著的眼眸被纖長睫毛半掩,神情比平時看起來都更為柔和。
  「『不只是慶生,每天都想和你待在一起。』」林彥琇吹熄蠟燭,抬眼看他的烏黑眼睛透著狡黠的光亮,「這個願望,應該是說出口比較能實現吧?」
  卓敏則愣愣地回望著他,好半晌後,才想到該說點什麼,卻發現喉頭莫名有股熱流上湧,比起狼狽地哽咽開口,以湊過去親吻代替了回答。


  「琇琇,該出門了。」卓敏則看了看時間,督促還癱在沙發上的林彥琇。
  雖然他們只是要去隔壁吃晚餐,畢竟稱不上客人,卓敏則認為稍微早一點到,去幫伯母的忙會比較好。
  「唔,再等一下,我手機昨天忘了充電。」林彥琇才剛接上電源,手機沒多久就開始震得不停,他一邊連接著充電線,一邊檢查訊息。
  儘管看出林彥琇的神情多少有點找藉口拖延,這個理由令卓敏則感到心虛,只好走回去坐到沙發扶手上,低頭用手指撫平林彥琇滑著手機不自覺用力的眉間。
  「有重要的訊息嗎?」卓敏則輕聲問道。他昨晚讓林彥琇錯過了居酒屋的邀約。
  林彥琇搖了搖頭,不假思索地說道,「沒有。」
  卓敏則有點哭笑不得,捏了捏少年堅挺的鼻尖,「那你滑得那麼認真。」
  手機的電力已經過半,而且回到家其實也能放回他的臥室裡充電,林彥琇不好意思再讓卓敏則等,掙扎著翻身起來。
  「不用怕,我會保護你。」林彥琇坐起身來,抬眼望向卓敏則說道。
  彷彿不是他在耍賴著不想出門。
  卓敏則噗哧一笑,「謝謝。那我們走吧。」
  林彥琇這才心不甘情不願地起身去穿鞋,腳步沉重,臨時被要求去上十幾個小時的班時都沒看他這麼糾結。
  雖然母親出乎意料地接受了他的出櫃,不過林彥琇每次回憶起當時在走廊上衝動坦白的過程,都還是會湧起強烈的羞恥感,再加上那一大袋保險套,擺明了母親想像過他們這對同性戀會做些什麼,種種因素加起來總讓林彥琇彆扭,又拖過了好幾天都沒有回去。
  反正當初的離家出走,不知不覺順利成章變成了與男友同居。
  看著林彥琇垂頭喪氣的背影,卓敏則其實認為應該不用太過擔心。
  雖然他聽說了是林叔叔的要求,不過如果真的對他們的交往關係勃然大怒,反對他們在一起,不太可能還好聲好氣跟他們約好個周末的吃飯時間,而這天還是他們兒子的生日。
  傍晚五點多,林彥琇自己拿鑰匙開了自家大門。
  「我們回來了。」因為進自己家門還按門鈴很奇怪,林彥琇轉而喊了一聲提醒母親。聽到他的喊聲,走在後面的卓敏則眼裡浮現一抹笑意。
  屋內已經飄來飯菜香。
  和敏則哥偏好的簡單輕食料理不同,家裡是一股紅燒醬油的鹹甜香氣,廚房還傳來抽油煙機轟隆隆的聲響與大火炒菜的聲音。
  「這麼早?」母親轉頭瞥了他們一眼,因為站在抽油煙機下方,音量很大。
  林彥琇走到餐桌旁,發現桌上擺著糖醋排骨、紅燒魚和裹著炸粉的牛蒡天婦羅,盡是一些很費工夫的料理,平時只要出現一道就算幸運。
  「今天是過年嗎?」林彥琇奇怪地問道。
  站在瓦斯爐前的母親身體僵硬一瞬,回過頭來,沒好氣地瞪了兒子一眼,「還不去洗手,髒死了。」
  林彥琇聳聳肩,習以為常地拉著卓敏則就往洗手間走。
  卓敏則感覺得到阿姨的視線仍追隨著他們,盯著他們牽在一起的手。
  「阿姨,還有什麼要處理的嗎?」洗完手回來,卓敏則自然地走到流理檯邊詢問道。
  看到卓敏則,林阿姨的反應比較鎮定一點,但充其量就是不帶有攻擊性,那種平靜反而令人感覺到僵硬。卓敏則順手幫忙清理砧板,清洗還泡在盆子裡的蔬菜,一看就是對於幫忙家務很習以為常的樣子。
  林阿姨盯著他的動作好半晌,差點把鍋子裡的菜燒了,才撇過頭去下指令,「不用,你們在我廚房擋路。你跟他去房間玩就好。」
  林彥琇立刻皺起眉頭,可是看了看一桌豐盛的料理,沒有立刻發作,只是板著一張臉,默默從後面拉了拉卓敏則的衣角。
  「他爸還要一下才會到家,你們太早了。」林阿姨又補充了一句。
  卓敏則視線餘光有看見林彥琇的反應,不想執意幫忙反而燃起母子間的火藥味,便聽話地放棄幫忙,和林彥琇一起回房間去。
  他之前時常陪林阿姨買菜時,幫忙把重物放進家裡,也曾進屋過幾次,不過沒有像今天這樣進到林彥琇的房間。
  八坪大的空間,和他兒時屈指可數的幾次來訪記憶勉強能夠重疊,屋裡的擺設卻有點陌生,架子上塞滿了青春期後才購買的漫畫和雜誌,多了一個組合式衣架,掛著以黑色系為主的衣飾,還有一些皮帶、鴨舌帽的配件。
  上一次來時還擺著國語字典和小學作業本的書桌,如今前面貼了幾張林彥琇喜歡的樂團小卡、六月份的打工班表,桌子上放著飾品盒,裝著成排的男款耳環,也有幾個銀戒和手鍊。
  卓敏則盯著飾品盒看,林彥琇回身關上房門後,小心翼翼地回頭看他,乾乾地開口說道,「我媽講話不好聽。」
  似乎是指他母親沒有惡意,要卓敏則別放在心上的意思。
  「嗯,我知道。」卓敏則好笑地說道。
  之前花時間接觸林彥琇的母親時,即使林阿姨那時還當他是鄰居家的孩子、兒子的朋友,面對外人有比較收斂,卓敏則還是能察覺到林阿姨是個很嘴笨的長輩,很難用正常無害的言語與人對話。
  如果換作是溫順一點的兒女,恐怕會忍氣吞聲,處處為大人著想,形成一種心理界線退讓的恐怖平衡吧。然而,不知道幸或不幸,獨生子是林彥琇這種性格。
  「──辛苦了。」卓敏則輕聲說道,舉高手揉了下林彥琇的頭髮。
  畢竟是自己家戀人,不管世俗定義成熟與否,卓敏則還是比較偏坦一點的。
  林彥琇沒有問他是指什麼,一聲不吭地站著任他碰觸。
  一開始總讓彼此不太能適應的身高差,如今兩人已能坦然地面對面佇立,林彥琇現在已經很習慣低垂下頭讓他撫摸。
  起初卓敏則心裡其實多少有點彆扭,卻撐著一口氣沒有表現出來,盡可能像童年的鄰居好哥哥那般撫慰琇琇,然而現在,卓敏則凝視著面前林彥琇微瞇起眼的表情。
  長長的睫毛低掩著,總是挺直背脊的少年在他面前不自覺放低身子,只為了更靠近他一點,這副模樣總是讓卓敏則心裡的一角蠢蠢欲動。

  過沒多久,母親來敲響他的房門,喊他們吃飯。
  「你們關房門幹嘛?」房門一打開,母親就用有點古怪的聲音詢問道。
  「……我在家的時候,不是本來門就常關著?」林彥琇毫不客氣地白了她一眼。
  他每次帶朋友回來時都會關,從沒看過母親多問過一句。
  父親已經到家了,一如往常寡言地坐在餐桌前等待開飯,看到大半個月沒碰上面的兒子,也沒什麼反應,反倒是卓敏則出聲問好時,那雙略帶疲憊的雙眼在客人臉上多停留了幾秒。
  林彥琇拉著卓敏則肩並肩坐下,今天一桌子都是好下飯的菜,光聞到鹹甜的香氣就讓人食指大動。
  不過扣除那些費工的菜色,林彥琇端起碗筷,吃了一口白飯,驚訝地發現比他們在外頭買的飯好吃多了,家裡的飯粒蓬鬆濕潤,又有嚼勁,平時在外頭自由著沒有感覺,過了十八年才發現他媽滿會煮飯的。
  「你爸爸工作還好嗎?」父親一本正經地朝卓敏則搭話,關心許久不見的鄰居孩子。
  林彥琇有察覺到空氣中隱約有那麼一點不自然的氣氛,和以前偶爾他的同學們留下來吃飯時的感覺很不一樣。
  「很好,最近也比較有空陪媽媽了。」卓敏則說道。
  林彥琇抬起眼,有點困惑地瞄了一眼卓敏則。
  母親在一旁聽了,眼底也燃起好奇,開始詢問他們家在國外的生活,探聽起卓阿姨最近過得怎麼樣。
  卓敏則有禮地回應,看得出來他很習慣跟長輩聊天,不像一般青少年常見的問一句答半句,只會給出零碎簡短的答案,而是會侃侃而談,自然而然地透露出許多對方會感興趣的內容。
  彷彿受到敏則哥溫和的回應鼓舞,母親興致勃勃地提了許多問題,父親則是開了話頭之後,大多數時候就安靜聽他們說話。
  飯桌上的話題都圍繞著客人,林彥琇本來樂得輕鬆大吃大喝,一轉頭看到卓敏則幾乎沒有動筷,頓時不太高興地夾了一塊紅燒魚,放到卓敏則的碗裡。
  「吃魚不要說話。」林彥琇板著臉說道。
  正熱切拋出問題的母親霎時有點尷尬,那句話是她以前總叨唸林彥琇小心魚刺時會說的,而父親凝視著卓敏則低頭看那塊魚肉的眼神,以及抬眼朝著林彥琇望去時嘴角勾起的笑容。
  飯桌上少了跟客人的交流,頓時陷入短暫的沉默。
  林彥琇對這片寂靜已經很習慣了,不痛不癢地埋頭吃飯。他們家本來就不是會進行深入談心的那種家庭,平時多半是母親講些鄰里間的小八卦或是電視上的內容,他和爸爸都不怎麼會主動說話。
  卓敏則似乎有意快點吃完那塊魚肉,林彥琇又夾了兩塊糖醋排骨過去,若無其事地在男友的飯碗裡堆起小山。
  看著兒子態度自然地替人夾菜,坐在對面的父母兩人眼神都有點微妙。
  「你那個打工要做到什麼時候?」媽媽轉而跟自家兒子搭話,「開學後,應該就不做了吧?」
  「本來是說好做到八月,不過店長說以後做假日班也可以。」林彥琇說道。
  雖然當初只是打算打發時間,現在服飾店的打工他已經上手了,和同事們感情也還不錯,似乎繼續做下去也無妨,只不過目前還不確定大一的學業會不會很忙碌,也有可能壓縮到他和卓敏則的相處時間,所以他還沒有決定。
  「所以,你沒有打算住宿舍囉。」母親的語氣莫名有點刻意裝作自然,顯然這才是她本來想要問的問題。
  以往,這種迂迴試探總會迅速讓林彥琇不耐煩起來,今天不知道是因為卓敏則坐在他旁邊,還是因為餐桌上這一桌莫名費心的佳餚,他難得比較鎮定地回答自己的事情。
  「沒有,敏則哥說我可以住他家。」他直白地說道。
  霎時間,林家父母都朝著卓敏則投去一眼,表情有點複雜。
  住在他們家跟卓家只是相隔幾步遠,毫不影響通勤距離,這種挑明了說自己要去住隔壁的說法,既像在說自己是為了享受自由而搬出家門,也像是說想要和交往對象同住。
  察覺到林彥琇父母的目光,卓敏則放下碗筷,誠懇地說道,「我會好好照顧他的。」
  聽到卓敏則如此認真的承諾,坐在對面的夫妻倆反而露出為難的神情,互看了一眼,陷入片刻沉默。
  最後,是父親率先開口,「你們都還是小孩子,談什麼照顧。」
  林彥琇筷子一頓,面無表情地抬起頭來,注視著坐在正前方的父親。
  母親有點焦慮地瞥了眼難得開口的丈夫,又看了看兒子,飯桌上的氣氛霎時有些尷尬。
  一時之間,卓敏則懷疑起自己的判斷,沒有想到林彥琇的父母會挑在生日這天否決他們的交往。
  然而,在林彥琇開口說話前,父親又淡淡撇開了目光,夾了一筷子魚肉,輕描淡寫地說道,「反正現在這個年代,有吃有住能有什麼問題,林彥琇不要惹麻煩就好了。」
  林彥琇眨了眨眼,本來緊繃起來的肩頭倏然放下,點了個頭說道,「喔。」
  察覺到父親沒有明確反彈的意思,餐桌上凝滯的氣氛消散不少,母親也開起了玩笑,「看來我能清閒一點了。」
  「反正就在隔壁,我會回家啦。」林彥琇說道。
  雖然大學還沒有開學,他切身體會到王俊安所說的離家後偶爾返家,父母會對待孩子比較好的情形了。
  儘管彼此沒說太多話,這一天父母對他的態度明顯比較溫和,沒有劍拔弩張的氣氛或陰陽怪氣的嘲諷,還能像這樣聊個幾句,對於林彥琇來說就已經感到新奇。
  他心情還不錯,視線餘光卻注意到卓敏則似乎若有所思,在剛才的話題之後,話變得少了一些。

  吃了一大桌重口味的飯菜,飯後又被塞了水果,他們離開林家大門時都撐得要命,尤其是林彥琇前一天還吃了宵夜大餐,不禁感嘆要不是偶爾還有打工,這真是個吃飽睡睡飽吃的頹靡暑假。
  兩人決定不直接回隔壁,走出公寓大門散散步,順便去車站附近買古早味紅茶。
  並肩走在夏日的夜晚街道上,林彥琇悄悄觀察著卓敏則的神色,猶豫了好半晌,還是沒有找到比較適合的說法。
  「你不喜歡我爸嗎?」所以他直接發問。
  卓敏則原本心不在焉的步伐一頓,偏頭望向他時,鏡片後的溫和眼眸帶著愣怔。
  林彥琇回視著他,「你跟我爸說話時,聲音都比較冷淡。」
  語氣雖然有一絲困惑,卻是肯定句。
  卓敏則沉默好半晌,露出苦惱的神情,「……有這麼明顯嗎?」
  「唔,他們應該是沒有察覺,我媽如果感覺到的話,表情跟眼神絕對會表現出來。」林彥琇想了想,認真說道。
  聞言,卓敏則淡淡呼出一口氣,「那就好。」
  林彥琇好奇地直盯著他看,路都不好好走了,卓敏則苦笑了下,握住他的手腕輕輕往自己的方向帶,避免林彥琇和其他夜裡出來運動的行人迎面撞上。
  雖然不是牽手,林彥琇發現這種被牽著走的感覺並不壞。
  「我可能有點偏見。」卓敏則斟酌了一下用詞,「我不是很喜歡父親的角色置身事外。」
  「唔,他今天有主動跟你說話,已經非常難得了。」林彥琇思考了一下,「你是指之前我離家出走時,我爸爸只是作作樣子勸勸我而已嗎?」
  「我覺得他有心的話,可以做得更好。」卓敏則說道,輕嘆了口氣,「不過這可能是因為帶入我自己的經驗了吧,沒那麼客觀。」
  可是敏則哥不像是會離家出走的類型,林彥琇很難想像這個人這麼溫和早熟的性格會跟父母起衝突,聽到卓敏則隱約透露跟自己的父親關係不太好,讓他十分訝異。
  這顯然不是一個愉快的話題,即使在昏暗的天色下、敏則哥稍微走在前面一點牽著他,林彥琇看著背影都能感覺到卓敏則的情緒低落了下來,帶著沉靜的灰色調,讓他不知道該不該追問。
  卓敏則並不是不想多談,只是在斟酌如何述說那種長年累積下來的幽微不滿,分散在多年生活片段中的瑣碎苦澀,一時之間似乎很難化為言語。
  畢竟是生活在一起的家人,不是什麼是非黑白明確的罪犯。
  「你應該還記得,我家前幾年幾乎是一年就會搬家一次。」卓敏則開口說道,「有時候還會很難跟你聯絡。」
  林彥琇點了點頭,他們曾經差點疏遠,即使有著網路隨時都能聊天,話卻變得很少,林彥琇甚至一度以為他們兩個會分手。
  「那時我媽不太好。」短短的一句話,卓敏則吐出後,沉默了半晌,「一開始我要上學、我爸忙著工作,我們都沒人發現。尤其我們到泰國時,住進一間很不錯的高級公寓,公寓裡有社區游泳池、健身房,出門有司機代步,那時我爸常常說笑,總說繳了一大堆費用,那些設備只有我媽有機會使用。」
  當時還小的卓敏則對這些玩笑沒什麼特別感覺,反而因為父親飛揚的語調、羨慕的表情,跟著認為母親能待在家裡真好。
  夜裡的晚風徐徐吹來,這天的氣溫並不悶熱,人行道邊的綠化地帶傳來蟲鳴,帶著一點屬於夏季的慵懶,走在路上很舒適宜人。
  買完紅茶的回程路上,他們途經小時候林彥琇常常會去的公園,一時興起走進去,坐在無人的盪鞦韆上聊天。
  「有次假日時,我跟我母親一起去附近的超市買菜,回家時在公寓的電梯遇到住在樓上的白人夫妻。那位先生的態度……不是很禮貌。」
  卓敏則試著找了比較委婉的說法,吸了一口冰涼的紅茶,才繼續說道,「他在談話裡不時模仿我媽的英文口音,而且視線看向我時,眼神很戲謔。後來我們出電梯時,電梯門還沒有關上,就聽到他和老婆討論我是不是同性戀,亞洲男孩都這種年紀了還黏著媽媽。」
  注意到坐在鞦韆上搖晃的林彥琇皺起眉頭,卓敏則安撫地笑了笑。
  「不管哪個國家都有不禮貌的人,我沒放在心上,我媽以前也不會。」卓敏則說完,頓了頓,「可是那天回到家,我媽把購物袋放到餐桌上就進了房間。連鮮奶都沒放進冰箱,我覺得很怪,就跟過去看看。結果我看到她站在主臥室的窗戶旁邊,雙手抓著厚窗簾,躲在後面嚎啕大哭。」
  雖然那時卓敏則已經十四歲了,是能理解父母不是萬能的的年紀,可是親眼看到總是很優雅聰慧的媽媽崩潰,還是讓他受到不小的震撼。
  「從那一刻起,我才真的意識到我媽也很辛苦,每天都很努力。」卓敏則搖了搖頭,彷彿對當時的自己感到不可思議。
  那幾年他們幾乎都是一、兩年就會換一個地方,好不容易適應新環境,又因為他父親有新的生意機會,要舉家搬遷。要讓卓敏則轉入的學校能不能就讀同學年、新家的裝修、幫傭和司機的管理,當地垃圾分類以及市場採買的不成文規矩,熟悉附近環境與鄰居,全都是他的母親一肩挑起。
  「可是那些支撐起生活日常的所需,甚至是兒子進新學校會不會必須降級,當時對我爸爸來說不是那麼重要吧,畢竟他工作忙昏頭了。」卓敏則的聲音稍微變得冷淡了一點。
  「你剛才在我家時說,卓叔叔現在比較會陪阿姨了?」林彥琇腳撐在地上,止住了晃動的鞦韆,有點擔心地詢問。
  「因為我高中時,我媽吃了朋友給的安眠藥,夜裡在家裡夢遊嚇到他,他才終於發現狀況不太對勁。」卓敏則語氣淡淡地說道,「以前我爸爸表面上會在又要搬家時表現得很抱歉,也會在母親節之類的日子說媽媽真的很辛苦,不過心裡多少還是會認為他是在工作,而我媽只是待在家裡,命很好吧。直到那時候,他才開始正視這個問題。」
  一時之間,林彥琇不知道該說什麼。
  在他心目中卓家一直都是那種典範般的完美家庭,不過聽到這些過往不知道的細節,林彥琇卻沒感到詫異。
  他想起卓敏則和卓阿姨彷彿朋友般相處的態度,那與其說是卓阿姨思想開放、喜歡和孩子當朋友,感覺起來更像是照顧者與被照顧者之間的界線並不分明。
  比起單純的依附,卓敏則從青春期時心態上就已經開始轉換成保護者,與母親的關係更像是一起接受海外生活挑戰的夥伴。
  「我媽接受了正規的治療,也跟我爸一起去做過諮商,現在過得很好。」
  誤以為林彥琇的沉默是因為話題太過沉重,卓敏則最後刻意以比較開朗的語氣說道,「我跟我爸關係也沒有太糟,他其實很抱歉一直讓我換環境,所以平時什麼都會盡量答應我。成年後能夠回來,也是我們的約定。」
  林彥琇還是沒有說話,而是從那頭的鞦韆站起身來,走過來卓敏則的面前,彎腰俯身抱住他的脖子。
  卓敏則手上裝滿冰塊的紅茶差點傾斜灑出,愣愣地睜大眼睛。
  「……辛苦你了。」林彥琇悶悶地說道。
  即使都已經是事過境遷的昔日回憶,少年仍是發自內心地為那段自己不在身旁的日子感到難過。
  卓敏則用空著的那一隻手輕撫林彥琇的背,忍俊不禁地出聲,「很心疼我?」
  埋在林彥琇頸邊的嘴唇說話時碰到了他的皮膚,溫柔的嗓音彷彿有形體似的撫過耳朵,讓林彥琇霎時彷彿有細微的電流竄過身體。
  「回來還要捲入我和我老媽的爭吵,你一定覺得很幼稚吧?」他紅著臉直起身體,有點粗魯地揉了揉耳朵,「都十八歲了,還因為那點小事鑽牛角尖。」
  林彥琇只是想要轉換氣氛,藉著自嘲來開個自暴自棄的玩笑,卓敏則卻沒有笑。
  「生活不能比較。」卓敏則正色說道,「如果是我在你的環境裡長大,也不見得能做得比你好。」
  說完,敏則哥牽起他空著的那隻手,握在掌心裡,上頭還殘留著飲料杯的冰涼水珠,「我很高興你需要我時,我在這裡。你應該懂這種心情吧?」
  林彥琇老實地點了個頭。
  如果可以,他也想要見到十四歲的卓敏則。陪在那個站在走廊上透過門縫看著母親大哭的溫柔少年身旁。
  「今天多虧你陪我回去吃飯。」林彥琇思索半晌,「如果不是你,我可能現在已經在查宿舍的資訊了。說不定那一趟離家之後,就真的很難回去了。」
  那一天被母親搧了耳光,收拾行李投靠隔壁時,他們母子倆都還沒有意識到與以往有什麼不同。
  然而,住在外頭的林彥琇隨著打工薪水入帳,看著從小到大累積的存款、數個月存下來的薪資,他很快就發現了,這是他第一次有機會真正意義上的離開家。
  「沒想到反而這次回家,是我們有史以來最和平的一次。」林彥琇想到飯後媽媽又切了一大盤水果,活像在餵豬的樣子,有點好笑,「我已經很久沒有看到我媽在飯桌上那麼高興的樣子了。」
  「你爸爸看起來還有點迴避我們的關係,不過不急吧。」卓敏則喃喃說道。
  現在比起承認他們兩人交往,反倒比較像是評估過卓敏則的性格和家世都不錯,認為讓他們混在一起無害,又能讓林彥琇選擇留在近處罷了。
  卓敏則用十指交扣的方式牽住林彥琇的手,淡淡說道,「未來還很長。」
  他們作為情侶相處的時間確實還不長,這也只是跟家長第一次見面,卓敏則並不氣餒。
  然而,看著敏則哥用務實的口吻談論,總讓林彥琇感到心跳異常加速,彷彿對方很認真思考他們的未來。
  從現在開始,他們有很多時間能夠在一起。
  這時,公園另一頭的入口傳來笑鬧聲,有幾個看起來頂多是大學生的年輕人手拿著超商塑膠袋走進公園。那幾個年輕人爬上大型溜滑梯,很有玩心地爬上高處,和他們一樣找了個地方窩著。
  「說起來,我小時候一直很想和你來這裡玩。」
  看到那幾個頂多高中或大學年紀的年輕人爬起遊樂器材,林彥琇懷念地說道。
  記憶中只有一兩次,讀高年級時的卓敏則能自己外出了,去書局買東西時和他順道經過。可是那時的他也不是會玩溜滑梯的年紀了。
  提起當時,林彥琇還是有點遺憾。
  然而,卓敏則看了一眼遠處的兒童設施,開口說道,「我以前倒是很慶幸,我不能出來玩。」
  林彥琇訝異地回過頭。
  「因為你會惦記著不在這裡的我,離開公園裡的其他孩子們,來我家找我。」卓敏則舉起他的手,在手背上親吻了下,「然後房間門關上,我就能獨佔你了。」
  握在手心裡的手微微震顫,平時在他房間裡總是很大喇喇的少年難得畏縮,手足無措地站在他面前。
  「……我有點狡猾吧?」卓敏則害臊地笑笑,聳了聳肩。
  就算是佔據地利與嚴格的家教而顯得與眾不同,又因為分離而讓他在林彥琇整個青春期中佔據了心裡很重要的位置,他很慶幸自己擁有的一切。
  「你才沒有。」林彥琇反射性地說道,「最近也根本……」又倏然住了口。
  「什麼?」
  「……沒事,回家吧。」林彥琇腳步一轉,有些彆扭地撇頭說道。
  林彥琇拾起自己放在鞦韆旁地板上的冰紅茶,卓敏則配合地起身,走在他的身後一同步出公園。
  途經路燈的照明範圍,微弱燈光下,卓敏則注視著少年一片通紅的耳朵,冷不防開口說道,「藏在櫃子裡的那袋禮物,我可以用嗎?」
  走在前頭的林彥琇猛然煞住腳步,回過頭來,「你明明就有聽懂!」

TBC