狡猾貨商與他的人馬-02

人馬先生叫做歐勒納,是獨角獸語中「溫和」的意思。
萊克塔沒來得及問對方為什麼一匹人馬要有獨角獸語的名字,因為歐勒納在看到他的貨物時的表情難看到了極點。
「怎麼了?」萊克塔明知故問,「你反悔了嗎?」
「……不,我是很重承諾的。」歐勒納一臉厭世地盯著眼前堆滿貨品的木拖車,「但你絕對是世界上第一個也是最後一個要求我拉車的生物,雖然我有漂亮健壯的馬身,但我可不是被人類豢養的馬。」
「噢不不不——對於你,我是說,一個高貴的類人種族,我絕對不會把你當一般的馬看待。」萊克塔連忙安撫,「你是在幫助一個走投無路的弱小人類,歐勒納先生,你知道的,用我這孱弱的小手臂拖著這麼多貨到下個城鎮……我還沒走到就會累死的!」
「你可以不必帶這麼多貨品去賣,貪婪的傢伙。」歐勒納完全抓住重點。
「話不能這麼說!」萊克塔把堆了滿車的貨物用粗糙的厚麻布蓋起來,「我固定在幾個城鎮間買賣,這些很多都是上次人家就預定好的貨品,每個人都等了大半年的!你想想看,我要是沒有依約帶去,他們會有多失望?」
善良的歐勒納有點動搖,但他還是對於拉車有……不只一點點的牴觸。
「我身上沒有通用貨幣——不然我去參加冒險團賺賞金然後給你,你再去買馬?」
「抱歉,歐勒納先生,很感謝你為我想辦法……」萊克塔擺出遺憾的表情,「可是這樣太慢了,我得趕上每季一次的市集,一旦錯過,這些貨物就很難賣出去了。」
「是這樣嗎?」歐勒納看看木拖車的小木輪,還有那個人類高度的把手加上往前加長的軟皮帶,他一挑眉:「但看這拖車的樣子……你根本原本就打算自己拖,應該不是辦不到而是想偷懶吧?」
「不不絕對不是的,」萊克塔拎起前面的軟皮帶,盡量討好地笑,「這個本來就是讓馬匹幫我拉車的皮帶,後面的把手是進市集時不方便趕馬用的。」
歐勒納勉強接受了他的說法。
然而對於拖車一事他認真表示自己需要一點時間考慮。
「這當然沒問題,你先好好休息好好考慮,我到下弦月之前還有點事情要辦,晚上人都在旅店二樓的第三間,太陽下山後你可以隨時找到我。」萊克塔輕快地說,巧妙地迴避了協助歐勒納安排住宿或飲食之類的瑣事,選擇性無視了對方身上沒有通用貨幣的事實——嗯,畢竟是高貴的人馬先生,自己照顧自己是必須的,住宿費什麼的就輪不到他出了。

結果身上沒什麼錢幣所以混不太開的歐勒納,沒有如萊克塔預期的那樣很快去找他。
歐勒納反而在隔了好幾天的晚上才登門拜訪,當然他顯眼的身形和上樓梯時踩在木梯上的蹄子聲讓整間店都知道有匹高貴的人馬光顧這間旅店。
歐勒納不是當初變回人馬時呈現半裸姿態了。
現在的他戴著吊了顆白色石頭的額鍊,身披長斗篷,斗篷的布料末端積在馬身上,四隻馬腿的下半截還有專用的優雅護腿,衣裝簡單但很有氣勢。
或許是這個緣故,萊克塔開門見他第一句話就顯得非常失禮,難掩驚訝脫口而出,「你不是沒錢嗎?」
歐勒納直接用馬身擠進他房間,一個順手關門後才把馬身轉過來面向萊克塔,「沒有通用貨幣跟沒錢還是有差異的,小東西。」
萊克塔覺得自己失態了,有點不好意思,只好摸摸鼻子轉開話題:「好吧,所以你決定要幫忙了嗎?」
「要我獨自拉車是不可能的,」歐勒納十分自在地用馬式坐姿坐下,這樣他的眼睛才能平視萊克塔,「就算我願意,光走這麼一趟,你也會從此被人馬族群列入黑名單,恕我提醒這對商人非常不利。」
「確實不划算。」萊克塔點頭表示認同。人馬和精靈族的關係很好,不只因為人馬戰力的關係,更重要的是他作為商人,常能向對方收購到很好的材料或裝備(通常是人馬戰力超群,異常擅長討伐魔物的成果),況且他的重要客戶也有不少精靈,「那麼,看來你是來向我說掰掰的?」
「我說過我很重承諾,」歐勒納皺了下眉頭,「所以我只能站在幫忙友人的角度——你明白的吧,拉車這種事就一人拉一段之類的,你覺得如何?」
「那再好不過了。」萊克塔露出如釋重負的笑容,他向歐勒納伸出右手,「合作愉快。」
「合作愉快。」對方也握了上來,「那麼——你偏好再幫我租一間房間,還是將你的房間升級加大呢?」
「什、什麼?」萊克塔有點反應不過來。
「商會的人說這是商隊慣例……」歐勒納眨眨眼,試圖遮去眼底精明的算計,「當然我不會要求你依照正常的商隊標準分配利潤,不過作為同行的『朋友』,我想由你張羅住宿應該是比較好的選擇——我想你也不願意我每次睡覺都去找舒服的草地,那樣我們一天也趕不了多少路。」
「……」
萊克塔覺得自己似乎招惹上了精明過頭的傢伙,但反正旅店都是要租的,升級房間總比他自己一個人拉貨好多了。
所以他只好摸摸鼻子去收行李,承諾明天一早就去跟旅店人員要求換房。
「那麼請至少要有一張雙人床,」歐勒納表示,「如果你想要自己睡的話可能要再加一張。」
萊克塔挑眉,「這是不是有點……太舒服了?」
「抱歉,按規矩只有配偶可以躺在我的馬身上的,雙人床硬要一起睡的話我們也沒多少空間……除非你願意讓我抱,我是說,用人身的部分。」
「馬不是能站著睡嗎……?」
「那是不得已,」歐勒納嘆氣,狀似無奈地表示:「而且站著睡我人身的部分沒辦法休息,雙手無力的話會影響拖車效率的。」
人類貨商被堵得啞口無言,究竟是要跟心情過不去還是錢過不去……這問題他得想想。

TBC

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